En la actualidad, el conocimiento de un segundo idioma es fundamental para acceder a oportunidades como estudiar en el extranjero, conseguir una beca Erasmus, mejorar el currículum o trabajar en el extranjero.
Por esta razón, cada vez son más las personas que deciden certificar su nivel de idiomas mediante exámenes oficiales. En este artículo, presentaremos los exámenes de idiomas más populares en el mundo, centrándonos en los exámenes de inglés, los cuales son los más demandados.
Los idiomas más hablados en el mundo
Antes de hablar de los exámenes de idiomas más populares, es importante conocer cuáles son los idiomas más hablados en el mundo. Según Ethnologue, los cinco idiomas más hablados en el mundo son:
- Chino mandarín
- Español
- Inglés
- Hindi
- Árabe
Los exámenes de inglés más populares
Aunque el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas establece los niveles de idioma, tener un certificado oficial de idiomas es más valorado por las empresas en los procesos de selección. Los exámenes oficiales de inglés más reconocidos a nivel internacional son el IELTS, los exámenes de Cambridge FCE, CAE y CPE, y el TOEFL. Cada examen tiene sus propias características y se recomienda realizar un curso de preparación en el país de origen antes de realizar el examen.
IELTS y TOEFL
Los dos exámenes de inglés más populares a nivel mundial son el IELTS y el TOEFL. Ambos exámenes evalúan las mismas habilidades lingüísticas y son válidos por dos años, pero la elección entre ellos dependerá de los objetivos y propósitos específicos del examinado.
El IELTS es respaldado por el British Council, IDP Education y la Universidad de Cambridge, mientras que el TOEFL es creado por el Educational Testing Service (ETS) en Estados Unidos. El IELTS certifica desde un nivel B1 hasta un C2, que es el nivel más alto, correspondiente a un hablante nativo, mientras que el TOEFL certifica desde un nivel B1 hasta un C1.
A continuación, se presenta una tabla que resume las principales diferencias entre el IELTS y el TOEFL:
| Características | IELTS | TOEFL |
|---|---|---|
| Duración | 2 horas y 45 minutos | 4 horas |
| Secciones | Listening, Reading, Writing y Speaking | Reading, Listening, Speaking y Writing |
| Formato | Papel o computadora | Solo computadora |
| Acentos | Británico, americano, australiano y neozelandés | Principalmente americano |
| Puntuación | De 0 a 9 | De 0 a 120 |
Otros exámenes de inglés
Además de los exámenes de Cambridge, IELTS y TOEFL, existen otros exámenes de inglés específicos con reconocimiento internacional, como el Business English Certificate (BEC), el International Legal English Certificate (ILEC) y el International Certificate in Financial English (ICFE). Estos exámenes están diseñados para evaluar habilidades lingüísticas específicas en el ámbito empresarial, legal y financiero, respectivamente.
Tipos de IELTS
Es importante mencionar que existen dos tipos de IELTS: general y académico. El IELTS general está diseñado para evaluar el nivel de inglés de las personas que desean emigrar a un país de habla inglesa o trabajar en un entorno donde se requiere el inglés como lengua de comunicación. Por otro lado, el IELTS académico está diseñado para evaluar el nivel de inglés de las personas que desean estudiar en una universidad de habla inglesa o realizar investigaciones en inglés.
TOEFL y TOEIC
Por último, es importante mencionar que el TOEFL y el TOEIC son exámenes de inglés que también tienen reconocimiento internacional. El TOEFL es útil para el ámbito académico, mientras que el TOEIC es útil para el ámbito laboral.
Nuestro consejo
Si estás pensando en certificar tu nivel de inglés mediante un examen oficial, te recomendamos que tengas en cuenta los siguientes consejos:
- Busca una academia para medir tu nivel y las posibilidades de presentarte al examen deseado.
- Haz pruebas en modo real antes de presentarte al examen.
- Prepara el examen con un profesor para obtener el nivel necesario.
- Familiarízate con el formato del examen y las instrucciones.
- Practica las habilidades lingüísticas que se evalúan en el examen.
- Aprende vocabulario específico relacionado con el ámbito del examen.
- Presta atención a la gramática y la ortografía.
- Controla el tiempo durante el examen.
- Descansa bien la noche anterior al examen.
- Mantén la calma y la concentración durante el examen.
Recuerda que los certificados de IELTS, TOEFL y TOEIC caducan a los dos años, mientras que los demás exámenes de la Universidad de Cambridge no prescriben. ¡Prepárate bien y obtén tu certificado oficial de inglés!
